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Jun 05, 2023

Come funzionano le piscine a onde

La civiltà moderna è piena di ricreazioni artificiali della natura. Le persone decorano le case con alberi di Natale artificiali, indossano capelli artificiali, giocano su erba artificiale e costruiscono gabbie per zoo

La civiltà moderna è piena di ricreazioni artificiali della natura. Le persone decorano le case con alberi di Natale artificiali, indossano capelli artificiali, giocano sull'erba artificiale e costruiscono gabbie per zoo con rocce artificiali. Gli scienziati hanno persino sviluppato cuori artificiali!

Una delle più strane riproduzioni della natura da parte dell'uomo è la riva artificiale dell'oceano, conosciuta anche come piscina a onde. Queste famose attrazioni dei parchi acquatici sono revisioni igienizzate e irreggimentate delle onde selvagge e organiche create dalla natura. Nelle piscine con le onde, l'acqua è clorata, la spiaggia è di cemento e le onde arrivano come un orologio, una volta ogni pochi minuti.

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In questo articolo daremo una sbirciatina dietro le quinte di Thunder Bay, l'attrazione principale di Wet 'n Wild Emerald Pointe a Greensboro, Carolina del Nord. Come vedremo, sono necessarie attrezzature sofisticate e potenti per far ondeggiare le onde tutto il giorno. Ma l’idea di base è molto semplice.

Nell'oceano, la maggior parte delle onde sono create dal vento. L’aria che scorre spinge insieme alcune molecole d’acqua, producendo un rigonfiamento dell’acqua – un disturbo nella superficie dell’oceano – in un punto particolare. Queste molecole spingono sulle molecole accanto a loro, che spingono sulle molecole accanto a loro e così via. In questo modo il disturbo si trasmette lungo la superficie dell’oceano, mentre le singole molecole d’acqua rimangono più o meno nella stessa area.

Esistono diversi modi per replicare questo tipo di azione delle onde. Tutto ciò di cui hai bisogno è una bacinella d'acqua e qualche mezzo per creare un disturbo periodico. Potresti usare un forte getto d'aria lungo la superficie, una ruota a pale rotante (come quelle usate sui battelli a vapore) o uno stantuffo oscillante. Fondamentalmente, ad un certo punto si spinge sull'acqua e questa energia viaggia verso l'esterno, attraverso l'acqua circostante. Questa è la stessa cosa che accade quando si lascia cadere un sasso in uno stagno.

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Emerald Pointe dispone di una piscina a onde di questo tipo a Splash Island, un'area di nuoto per i bambini più piccoli. In questa piscina, dolci increspature si estendono dall'estremità più profonda, proprio sotto la struttura di un vulcano, e si riversano sulla piccola spiaggia.

Diamo un'occhiata ai meccanismi che rendono possibile tutto ciò.

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Il macchinario che crea l'effetto a catena all'interno della piscina a onde di Emerald Pointe è molto semplice. In una sala pompe sotto la piscina, un ventilatore ad alta velocità soffia aria in un ampio tubo metallico, che conduce a una porta di scarico alla base del vulcano. Al centro di questo tubo si trova una valvola a farfalla, un disco largo con un'asta metallica girevole. Quando l'asta viene ruotata in una direzione, il disco resta orizzontalmente nel tubo, bloccando il flusso d'aria. Quando l'asta viene ruotata nella direzione opposta, il disco si sposta in posizione verticale in modo che l'aria possa passare.

Un pistone idraulico fa ruotare l'asta avanti e indietro a intervalli regolari, consentendo a brevi getti di aria pressurizzata di fluire fino all'apertura di scarico. Questi soffi d'aria soffiano sull'acqua alla base del vulcano, generando fluenti increspature.

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Creare onde piccole è abbastanza semplice con questo tipo di sistema, ma è molto più difficile formare onde grandi e surfabili. Avresti bisogno di un getto d'aria assurdamente intenso o di uno stantuffo grande e terribilmente forte. Tali dispositivi sarebbero probabilmente inefficienti, ingombranti e pericolosi, quindi non costituirebbero attrazioni particolarmente buone per i parchi acquatici. Invece, i parchi acquatici utilizzano sistemi di onde di pompaggio dell’acqua. Nelle prossime due sezioni vedremo come funziona questo tipo di piscina a onde.

Nell'ultima sezione abbiamo esaminato una piscina a onde estremamente semplice. In questo progetto, brevi raffiche di aria pressurizzata applicano forza a una pozza d'acqua relativamente stabile. Questo crea piccole onde che si estendono verso l'esterno lungo la superficie dell'acqua.

Un sistema di piscina a onde più grande funziona in modo diverso. Invece di spingere l'acqua con l'aria o con una pagaia, la macchina delle onde scarica un enorme volume d'acqua nella parte più profonda della piscina. L'ondata d'acqua arriva fino alla spiaggia; il livello dell'acqua nella piscina si equilibra nuovamente. Poiché l'acqua è piuttosto pesante, spinge molto forte per trovare il proprio livello. Se scarichi più acqua, aumenti la dimensione e la forza dell'onda.