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Jun 17, 2023

I pianificatori della contea di Santa Barbara ritardano la decisione sui ricorsi per la sostituzione delle valvole dell'oleodotto

Reporter della contea/redattore associato Una decisione su tre ricorsi contro un permesso per installare 16 nuove valvole su due oleodotti, uno lungo la costa di Gaviota e l'altro da lì fino al Los Padres National

Reporter della contea/redattore associato

Una decisione su tre ricorsi di un permesso per installare 16 nuove valvole su due oleodotti, uno lungo la costa di Gaviota e l'altro da lì nella foresta nazionale di Los Padres in rotta verso la contea di Kern, è stata rinviata da un voto diviso del Parlamento di Santa Barbara Commissione di pianificazione della contea la settimana scorsa.

La decisione 3-2 ha indirizzato il personale del Dipartimento di Pianificazione e Sviluppo a valutare l'entità delle ulteriori analisi ambientali che potrebbero essere necessarie per determinare gli impatti dei lavori di sostituzione delle valvole, il riavvio del flusso di petrolio greggio attraverso l'oleodotto e le potenziali rotture e fuoriuscite di tubi. .

Il commissario del quarto distretto Larry Ferini e il commissario del quinto distretto Victor Martinez hanno espresso i voti contrari.

Al personale è stato ordinato di portare il rapporto alla commissione nella riunione del 26 aprile, 25 giorni dopo la scadenza fissata dall'Assemblea Bill 864 per installare la "migliore tecnologia disponibile" per ridurre la quantità di petrolio rilasciata in una fuoriuscita sugli oleodotti esistenti nella zona costiera. Zona.

Una mappa tratta da un rapporto del Dipartimento di pianificazione e sviluppo della contea di Santa Barbara mostra la posizione delle valvole motorizzate, designate come MOV, e delle valvole di ritegno indipendenti, designate come CHK, sui gasdotti 901 lungo la costa e 903 diretti verso l'entroterra. Le valvole sono progettate per arrestare il flusso di petrolio in caso di rottura di una conduttura e sono destinate a conformarsi al disegno di legge dell'Assemblea statale 864, redatto in risposta a una fuoriuscita di 100.000 galloni dalla linea 901 nel 2015.

L'AB 864 è stato redatto in risposta alla rottura del 19 maggio 2015 dell'oleodotto Gaviota Coast, designato Linea 901, vicino all'autostrada 101 che ha rilasciato più di 100.000 galloni di petrolio greggio. Gli oleodotti sono stati chiusi dopo l’incidente del 2015.

Secondo un rapporto dello staff, il petrolio è defluito lungo un canale sotterraneo di drenaggio verso l'Oceano Pacifico appena ad ovest del Gaviota State Park, interessando 25 miglia di costa.

Per conformarsi all'AB 864, Plains Pipeline LP ha chiesto e ottenuto un permesso per installare 16 nuove valvole in vari punti lungo la linea 901 e la linea 903 per arrestare un flusso di petrolio inverso.

Tale decisione è stata impugnata dalla famiglia Tautrim, Gaviota Coast Conservancy e GreyFox LLC.

"Non esiste struttura più pericolosa nella contea di Santa Barbara dell'impianto petrolifero con cui abbiamo a che fare", ha detto Barry Cappello, rappresentante della famiglia Tautrim, che ha affermato di essere stato procuratore della città di Santa Barbara durante la fuoriuscita di petrolio in mare aperto del 1969.

Ha aggiunto che “le promesse fatte da questi operatori sono promesse che in passato sono state mantenute”.

Il primo commissario distrettuale C. Michael Cooney, il secondo commissario distrettuale Laura Bridley e il presidente e terzo commissario distrettuale John Parke erano inclini ad approvare gli appelli e a negare il progetto.

Ma prima di intraprendere tale azione, hanno deciso di vedere “come sarebbe stata un’ulteriore [revisione ambientale]”.

Una squadra di addetti alle pulizie professionisti getta sacchi di sabbia contaminata in un cassonetto presso la Refugio State Beach in seguito alla rottura dell'oleodotto del maggio 2015 che ha rilasciato più di 100.000 galloni di petrolio greggio. È stato presentato ricorso contro il permesso concesso alla Plains Pipeline di installare 16 valvole di ritegno nelle linee per ridurre al minimo l'impatto delle fuoriuscite.

I ricorrenti hanno sollevato una serie di questioni, ciascuna delle quali è stata confutata dallo staff nella propria risposta, con la conseguente raccomandazione di respingere i ricorsi e di approvare il progetto.

Uno dei problemi era l’affermazione secondo cui, una volta sostituite le valvole, il petrolio proveniente dalle piattaforme offshore e dai pozzi più a sud può iniziare a fluire attraverso le condutture “vecchie e corrose”.

“Exxon ha il diritto di riavviare [la produzione di petrolio], quindi un’approvazione di questo progetto significa che l’oleodotto diventerà operativo senza ulteriori analisi ambientali”, ha affermato Parke.

I ricorrenti avevano sollevato come questione i requisiti del California Environmental Quality Act, in parte, perché la contea e la Plains Pipeline LP fanno affidamento su un rapporto sull'impatto ambientale finalizzato nel 1985 per la costruzione del progetto Celeron/All American Pipeline.

"Il fatto che ci basiamo su un EIR di quell'età è unico nella mia esperienza", ha commentato Cooney.